Écriture créative et mémoire : zoom sur 6 projets du Labo des histoires

Comment devenir les passeurs d’une mémoire qui nous précède ? Des collégiens de Neuilly-sur-Marne, des lycéens de Roissy et plein d’autres jeunes de Paris, Reims, Rouen ou d’Argentan ont tenté de répondre à cette question. Leurs projets portaient sur la Shoah, la Seconde Guerre mondiale, l’esclavage et les attentats de Paris. L’écriture créative s’est révélée être un puissant levier d’expression.

La mémoire commence par une rencontre

Avant de prendre la plume, les jeunes ont découvert des lieux, des documents et des récits qui leur ont permis d’approcher le passé autrement.

En novembre 2023, les élèves de troisième du collège Honoré de Balzac de Neuilly-sur-Marne ont participé au projet Écrire la mémoire de la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre d’une résidence artistique In Situ portée par le Conseil départemental de la Seine-Saint-Denis. Une exposition consacrée au convoi des 31 000 a d’abord été installée au sein du collège, avant que les deux classes ne se rendent au Mémorial de la Shoah de Drancy et à l’ancienne gare de déportation de Bobigny.

Cette découverte des lieux de mémoire s’est poursuivie par un travail d’écriture créative mené en compagnie d’Anna Mezey, Romain Dutter et Sophie David. Les élèves ont tout essayé ou presque : textes, fiction, mise en voix, et bande dessinée. Autant de formes que possible pour mettre à l’écrit ce qu’ils avaient appris et ce que les lieux leur avaient laissé.

En Normandie, au cours de l’année scolaire 2024-2025, des classes d’Agneaux, d’Argentan, de Dives-sur-Mer, d’Évreux et de Rouen ont été mobilisées sur le projet Encrage(s) – Mémoires d’Auschwitz. Il y a d’abord eu les recherches sur le génocide des Juifs, puis les ateliers d’écriture avec Alice Brière-Haquet, Aurélia Hascoat, Kalimat, Claire Larquemain et Caroline Stella. Pour clore le parcours, les élèves se sont rendus à Auschwitz-Birkenau, lors d’un voyage organisé avec le Mémorial de la Shoah.

Écriture créative et mémoire : trouver ses mots pour approcher l’histoire

À Roissy, fin 2025, les 24 lycéennes et lycéens engagés dans le projet Histoires de mémoires ont visité le Mémorial de la Shoah à Paris, avant de se rendre eux aussi à Auschwitz-Birkenau. Lors du voyage, ils ont reçu un carnet qui les a accompagnés dans lequel ils y ont noté ce qu’ils voyaient, et surtout ce qu’ils ressentaient, pour pouvoir y revenir une fois rentrés.

De retour en Île-de-France, les jeunes participants ont retrouvé l’autrice Léonor Graser pour deux séances d’écriture créative. Chacun a choisi sa forme. Certains ont choisi de travailler dans la brièveté du poème, d’autres ont développé un récit ou adopté la forme plus directe de la lettre.

À Reims, en 2023, le projet Je (ne) suis (pas) un esclave a abordé une autre époque de l’histoire ainsi qu’une autre manière de faire naître un texte. Des élèves de primaire et de quatrième de la cité scolaire Colbert ont participé à un cycle animé par l’autrice Gerda Cadostin, consacré à la traite, à l’esclavage, aux luttes pour l’abolition et à leurs héritages contemporains. Le travail a commencé par une réflexion collective sur les mots associés à cette période. Les élèves ont ensuite imaginé, sous la forme d’un récit fictif, la parole d’une personne capturée en Afrique. Pour nourrir leur écriture, la classe a creusé quelques notions, parmi lesquelles l’Afrique, la séquestration et le voyage, en s’appuyant notamment sur des extraits de Moi, Tituba, sorcière noire de Salem de Maryse Condé.

D’un projet à l’autre, les jeunes ont ainsi cherché une forme qui leur permette de s’approprier ce qu’ils avaient découvert et de construire leur propre manière d’en parler. Leurs textes sont alors devenus une première façon de transmettre ces histoires, avant d’être à leur tour lus, partagés et entendus par d’autres.

Écriture créative et mémoire : lorsque les textes prennent place dans la mémoire collective

Écrire ne suffisait pas : il fallait aussi être lu, et entendu lors de restitutions organisées à l’issue des projets.

Le 27 janvier 2025, à l’occasion du 80ᵉ anniversaire de la libération d’Auschwitz, dix élèves de CM2 ont lu leurs poèmes au Mémorial de la Shoah de Drancy, devant leurs camarades et des représentants locaux. Cette cérémonie prolongeait le travail mené en classe après la découverte du lieu et les échanges autour de l’histoire de la déportation. Dans cet espace chargé de mémoire, les élèves ont pris la parole avec des poèmes qui ne prétendaient pas raconter l’événement comme s’ils l’avaient vécu, mais qui exprimaient ce qu’ils en avaient compris.

À Roissy, onze des 24 lycéens ayant participé au projet Histoires de mémoires ont lu leurs textes lors de la restitution du projet qui s’est déroulé début 2026, et chacun est reparti avec le recueil produit. Les écrits qui se trouvaient dans leurs précieux carnets ont pu être partagés à d’autres lecteurs.

En Normandie (projet Encrage(s) – Mémoires d’Auschwitz), les cinq classes ont présenté une partie de leur travail le 3 juin 2025 au musée des Beaux-Arts de Caen. Les différents textes ont été réunis dans un recueil, Mémoires d’Auschwitz. Deux classes, à Argentan et à Dives-sur-Mer, ont raconté leur expérience à la radio. Le livre garde une trace ; la radio, elle, a porté leur voix bien au-delà de la salle de classe.

Ce que le présent reçoit du passé

Tous ces projets ne regardent pas le passé de la même distance. L’histoire de l’esclavage, la Shoah, la déportation et la Seconde Guerre mondiale sont abordées à partir de lieux de mémoire, de recherches historiques et de récits transmis d’une génération à l’autre. Les attentats de Paris en 2015 appartiennent à une histoire plus récente, dont le souvenir demeure encore présent pour de nombreuses personnes.

Le 25 septembre 2025, pour les dix ans des attentats, le Labo des histoires Paris a organisé un atelier au musée Carnavalet – Histoire de Paris. Jeunes et adultes y ont écrit ensemble, poèmes et récits, en compagnie de l’écrivaine Anna Mezey. En fin de séance, chacun a lu son texte à voix haute, et les textes ont été rassemblés dans un livret.

De Paris à Drancy, en passant par la Normandie et la Champagne, les participants de ces projets autour de la mémoire sont partis d’une histoire qui les dépassait. Un lieu, un texte, une autrice ou un groupe a permis aux jeunes de s’en rapprocher. L’écriture créative a fait le reste. Pas pour tout comprendre du passé et de ces évènements, mais pour savoir ce qu’on en garde, et ce qu’on veut en dire aux autres.